Большунов обнадежил и… провалился: болезненный сбой сезона для чемпиона
Ещё неделю назад казалось, что Александр Большунов наконец-то выходит на привычный для себя уровень. В Казани трёхкратный олимпийский чемпион уверенно закрыл обе дистанционные гонки победами, вновь напомнив, как он способен доминировать в классике. Тогда многие решили: кризис позади, чемпион возвращается. Но уже через несколько дней в Сыктывкаре картина резко изменилась — и надежда сменилась разочарованием.
Этап Кубка России «ФосАгро» в Казани стал для Большунова лучшим в текущем сезоне. Он выиграл сразу две «разделки», показав силу на дистанции, где решают не тактика в контактной борьбе, а чистая функциональная готовность и умение распределять силы. Единственной ложкой дёгтя остался спринт, где Александр ограничился лишь десятым местом, но тогда на это почти не обратили внимания: главные выводы делали по дистанционным гонкам, в которых он был безупречен.
Сыктывкарский этап, седьмой в сезоне Кубка России, начался 23 января, и стартовым видом снова стал спринт. Казалось, именно здесь Большунов может реабилитироваться за казанский спринтерский провал и хотя бы приблизиться к финалу. Однако всё вышло наоборот: Александр не только не добрался до решающего забега, он даже в полуфинал не прошёл. В своём четвертьфинальном забеге он финишировал третьим, но времени, показанного на дистанции, не хватило, чтобы попасть дальше по системе «лаки-лузеров».
Для спортсмена такого уровня это удар не столько по итоговому протоколу, сколько по самолюбию. Спринт у Большунова всегда был слабее дистанции, но даже с учётом этого его обычно хватало как минимум на полуфиналы на внутреннем уровне. На этот раз он оказался статистом, а не главным действующим лицом, и это стало первым тревожным звоночком перед гонкой, которая считалась его профильной.
Настоящая возможность вернуться на вершину открывалась на следующий день — в 15-километровой индивидуальной гонке классическим стилем. Именно такие «разделки» всегда были стихией Большунова. С учётом того, как он выглядел в Казани, его автоматически записывали в кандидаты на золото. По первым километрам казалось, что сценарий действительно разворачивается в пользу чемпиона.
На отметке 5 км Александр показал лучшее время среди всех участников. Он уверенно шёл в графике лидера, демонстрируя привычную мощь и высокий темп. Соперники отставали, и по ходу первой трети дистанции складывалось впечатление, что борьба пойдёт разве что за второе-третье место. Единственным, кто сумел держаться рядом, стал местный фаворит — Илья Семиков, прекрасно знающий сыктывкарскую трассу и её рельеф. Его отставание на этом отрезке составляло меньше секунды.
Но уже ко второму кругу картина изменилась. На следующем отрезке дистанции стало видно, что преимущество Большунова испаряется. Он начал сдавать, потерял лидерство и стал проигрывать Семикову почти 15 секунд. Более того, Александр откатился на третье место, уступив не только Семикову, но и ещё одному представителю Коми — Илье Порошкину, который показал второе время с отставанием всего в 2,5 секунды.
При этом в борьбу за медали вмешался ещё один серьёзный соперник — лидер общего зачёта Кубка России Сергей Ардашев. Его отставание от Большунова перед решающим кругом было менее двух секунд, и это явно не добавляло Александру психологического комфорта: любая ошибка, даже мелкая, грозила потерей подиума.
Заключительный круг превратился в арену неожиданного триумфа для Порошкина. Он провёл финишный отрезок почти идеально: за три километра до финиша именно он оказался в виртуальных лидерах гонки. Казалось, сенсация вот-вот состоится. Однако Семиков, много лет оттачивавший мастерство на этих склонах, сумел включить дополнительные резервы и в концовке опередил земляка, выиграв дерби лыжников из Коми. Третью строчку сумел отвоевать Алексей Червоткин, уступив победителю всего 5,9 секунды и впечатлив стабильным прохождением всех кругов.
Для Большунова же этот заключительный круг стал настоящим кошмаром. На решающем отрезке дистанции Александр буквально «встал» — резерва, который он прежде находил даже в самые тяжелые моменты, на этот раз не оказалось. Разрыв с Семиковым вырос до огромных для 15-километровой классики 55,2 секунды. В итоговом протоколе трёхкратный олимпийский чемпион оказался лишь пятым, дополнительно уступив и Сергею Ардашеву, который сумел провести гонку более ровно и грамотно разложил силы.
Такое падение с позиции условного лидера после первого круга до пятого места на финише выглядит особенно болезненно с учётом статуса спортсмена. Буквально за неделю до этого Александр доказывал, что может доминировать на дистанции, а в Сыктывкаре на последнем круге выглядел так, словно тело отказывается подчиняться тем задачам, которые ставит голова.
В подобные моменты неизбежно встаёт вопрос о причинах: это последствия накопленной усталости, недочёты в подготовке, сбой с экипировкой или всё вместе? Сыктывкарская трасса славится рельефом и требовательностью к функциональному состоянию – затяжные подъёмы и тяжелые участки не прощают неидеального самочувствия. Если к этому добавить плотный соревновательный график и недавние максимальные нагрузки в Казани, становится понятно, что организму Большунова могло просто не хватить «бензина» на высокую скорость в концовке.
Отдельный разговор — психологический фон. Когда от спортсмена уровня Большунова постоянно ждут только побед, любая осечка воспринимается как катастрофа. Сам он уже приучил болельщиков и специалистов к тому, что даже неидеальная готовность не мешает ему бороться за золото. И тем заметнее смотрится пятое место с почти минутным отставанием: это не просто поражение — это сигнал, что в его подготовке и текущем состоянии ещё далеко не всё идеально.
Нельзя забывать и о том, что конкуренты не стоят на месте. Семиков, Порошкин, Ардашев — это уже не просто «второй эшелон», который довольствуется борьбой за мелкие медали. Они набирают ход, набираются опыта, привыкают к жесткой конкуренции, чувствуют свои шансы против звезды сборной. Для них обыграть Большунова — это не разовый подвиг, а рабочая задача, и в Сыктывкаре это было видно особенно ясно.
С другой стороны, именно такие болезненные поражения нередко становятся поворотной точкой сезона. Большунов не раз доказывал, что умеет делать выводы и возвращаться после спадов еще сильнее. Важно, что неудача пришлась на внутренний старт — Кубок России, а не на решающие международные соревнования. Сейчас у тренерского штаба есть ценный материал для анализа: где именно он «посыпался» на втором и третьем кругах, насколько корректно была выстроена тактика, и не стоило ли изменить расклад, увидев, как опасно приближаются соперники.
Для самого Александра это шанс переоценить текущие приоритеты. Возможно, стоит аккуратнее обращаться с графиком стартов и восстановлением между ними. Его стиль — это тотальный контроль и высокая интенсивность, но даже машинам требуется техосмотр и перезагрузка. Если Казань дала ощущение возвращения на пик, то Сыктывкар наглядно показал, что путь к оптимальной форме всё ещё не завершён.
Интересно и то, как будет выстроен дальнейший соревновательный план. Впереди — командные старты, спринтерские эстафеты, где важны не только индивидуальные кондиции, но и способность работать в связке, выдерживая высокий темп на коротких, но взрывных отрезках. Такие гонки нередко помогают поймать нужный эмоциональный настрой, «переключить голову» после одиночных неудач и вернуть ощущение азарта.
В воскресенье в программе этапа — женские и мужские командные спринты. Для многих участников это шанс заявить о себе, для тренеров — возможность оценить, кто лучше всего подходит для будущих эстафетных комбинаций, а для Большунова — потенциальная возможность хотя бы частично смыть горечь последнего провала. Даже если он не окажется в идеальном состоянии, успешное выступление в команде может дать важный импульс перед следующими дистанционными стартами.
В конечном счёте сыктывкарская неудача — это не приговор, а болезненный, но полезный сигнал. Серия побед в Казани показала: потенциал у Большунова по‑прежнему огромен. Пятый результат в «разделке» спустя неделю продемонстрировал: на одних воспоминаниях о прошлом величии далеко не уедешь. Сейчас от Александра ждут не громких заявлений, а ответа на трассе — и именно то, как он отреагирует на этот срыв, во многом определит, каким окажется для него весь сезон.